Delovno načelo pregledovalne svetilke v operacijski sobi je v glavnem z uporabo večtočkovnega svetlobnega vira za oslabitev in odpravo sence kirurškega območja. Ko več virov svetlobe osvetljuje predmet, tudi če je svetloba nekaterih svetlobnih virov blokirana s strani objekta in ne more osvetliti sprejemne površine, da bi ustvarila senco, bo svetloba drugih svetlobnih virov osvetlila območje sence z drugega zornega kota in s tem oslabila in odpravila senco tega območja in na koncu oblikovala območje brez sence.
Kirurške svetilke brez senc običajno sprejmejo krožno zasnovo plošče svetilke, na kateri so razporejene več žarnic z visoko svetlobno intenzivnostjo. Svetloba, ki jo oddajajo te žarnice, se lahko obseva na delovno mizo iz več zornih kotov, kar poveča območje svetlobnega vira. Ker je območje svetlobnega vira dovolj veliko, svetloba zasije na operacijsko mizo iz različnih zornih kotov, Umbra se bo močno zmanjšala ali celo izginila, penumbra pa bo postala skoraj nevidna, s čimer bo dosegla učinek brez sence.
Poleg tega mora zasnova kirurških svetilk brez senc razmisliti tudi o drugih dejavnikih, kot je neprekinjeno delovanje, ne da bi oddajala prekomerno toploto, ker bo pregrevanje kirurg neprijetno in suho tkivo na kirurškem območju.